El Flaquito

Usualmente los blogs tienen un tema: que de películas, que de religión, que de ovnis, que de opinión política. Durante todo este tiempo he generalizado mis entradas con el tema de ‘cultura popular’. ¿Por qué? Porque es un género lo suficientemente amplio como para permitirme postear sobre cualquier babosada que se me ocurra.

Porque a final de cuentas, ¿qué es la cultura popular? Es todo lo que hace el ser humano y que se manifiesta ampliamente en los medios de comunicación. Muchos consideran que estos temas son triviales. Basta escuchar el comentario de un intelectualoide que habló en un noticiero que no pienso mencionar. El hombre comparó el tropezón de Peña Nieto y sus libros con el Fua o con Juai de Rito. Dijo que había sido algo de poca importancia, cuyas burlas no tenían cabida en un debate político ni relevancia en el día a día. Estoy de acuerdo que un buen gobernante no tiene que ser un buen lector ni viceversa pero... ¿nimiedades? “Nimiedades” se atrevió a decir.

¿Acaso el imaginario de toda una nación es una nimiedad?

He peleado durante varios años de mi joven vida contra este prejuicio: la discriminación del humor, de los mitos urbanos, del imaginario popular. Todo ello es reducido a un margen; a una acotación que no merece la atención de los sabios.

¿Qué ocasiona esto? Que precisamente esa maravilla popular, ese arte urbano, no sea admirado. No digo que todo sea bueno (o más bien, no digo que yo aprecie todas sus manifestaciones), pero hay algunas cuantas obras que impresionan, que nos infunden pasiones inesperadas y que, en sí mismas, forman una nueva realidad.


Pensando en qué ejemplo podía ofrecerles, no tardé mucho en decidirme por los mitos urbanos. ¿Por qué? Porque son precisamente ellos los que forman mitologías. El ‘amigo de un amigo’ nos inspira y, a veces, nos convence de que existe.

Art hecho por: Tunasaladspritzer

Hay cientos de mitos urbanos, muchos de ellos ya universales y muchos de ellos ya considerados reales. Sin embargo, creo que la epítome de hasta dónde puede llegar un simple meme es el afamado Slender Man.

Hacía más o menos un año que mi maese me contó sobre este peculiar meme. En su momento decidí no investigar el asunto. Era demasiado espeluznante y soy demasiado cobarde como para meterme con Slendy. Sin embargo, en mis ratos de ocio comencé a leer un poco al respecto y he de admitir que me topé con algo extremadamente interesante.

Este personaje fue creado en un concurso del foro Something Awful. El fin era crear un personaje espeluznante y creíble que no solo contara con ‘evidencias’ sino que también se le creara una historia, con apariciones testimoniales y todo.

El ganador fue Slender Man: un hombre largo (más de dos metros de estatura) con extremidades desproporcionadas, las cuales se doblan y curvean de modo antinatural. A su gusto puede alargarse y desaparecer e incluso brotar brazos nuevos de su espalda. Siempre va vestido con traje negro y porta un moño de corbata. ¿Su rastro más distintivo? La carencia de ellos. No posee rostro, si acaso, a veces es representado con una boca desdentada que puede abrirse hasta proporciones inimaginables.

¿Su historia? Se trata de un demonio que ha existido durante cientos de años (cambiando conforme al tiempo) que acosa a los niños y adolescentes, a veces robándoselos y a veces asesinándolos (los empala en árboles y les quita sus órganos, para luego envolverlos en bolsas de plástico y volverlos a colocar en su lugar).

Hay otras ocasiones en las que Slender Man no mata ni roba a los niños. A veces sólo los acosa. Este acoso cala la psique de los pequeños, llevándolos hasta la locura y/o produciéndoles una extraña enfermedad denominada Slender-sickness. Los síntomas son cansancio extremo, náuseas, vómitos y comportamiento errático. Si esta enfermedad no lleva a los niños a la muerte, el acoso seguirá por años hasta que enloquezcan.

Slender Man, Slendy, fue un éxito inmediato y pronto se creó un “Mythos” alrededor de él. El denominado Mythos consiste en blogs, foros, videos, audio y cualquier otro medio por el cual se cuentan historias del monstruo. Estos Mythos son tomados muy en serio, contándonos los relatos en forma de realidad alternativa. Es decir, manejan la información como si fuese real. Los mejores Mythos son trabajos cuidadosos, bien tratados y planteados y que cuidan que se mantenga el sentimiento de realismo. La experiencia es mejorada por los comentarios, usualmente censurados oportunamente de modo que todos sigan el juego. También suelen haber crossovers entre ellos y algunos personajes desaparecidos en x blog, de repente aparecen dejando comentarios en otro.

Los blogs más conocidos son Just Another Fool y The Tutorial En cuanto a los videos, se tienen que mencionar los canales de Marble Hornets y EverymanHybrid. (Vean los videos con cautela. Gentes sensibles como yo perderán el sueño.)

La historia de Slendy podría quedar hasta aquí: como arte popular diversificado en tantos medios como sus propios brazos. Sin embargo, Slendy no podía detenerse ahí. Su hambre es insaciable y poco a poco se está haciendo real.

¿Por qué?

Porque a pesar de que el origen del meme puede rastrearse perfectamente, hay cientos de personas que creen que es real. Tan real que lo han visto.

La explicación de por qué lo han hecho es sencilla: el Mythos está tan bien desarrollado que asusta. Asusta, la gente se obsesiona con él y de repente pueden verlo de reojo o a la distancia. Es lo mismo que pasa cuando estás enamorado: ves el rostro de tu amorcito en todas partes.

Ahora, hay gente que dice “¡OMG! ¡Yo vi a Slender Man cuando era niño o antes de supiera de él!” ¿Cómo es eso posible? La figura de Slendy es muy ambigua: cualquier sombra o ente extraño que se te aparezca puede fácilmente identificarse con él, sobre todo si estás obsesionado con los videos de Marbel Hornet. Aquí ocurre el fenómeno sensorial de complementaridad: un recuerdo vago es ‘completado’ por el cerebro para convertirse en lo que es más agradable, más simple, más lógico o, en este caso, lo más emocionante.

Entre más gente dice que lo ha visto, más gente cree en él, dándole más fuerza al Mythos que poco a poco se transforma en leyenda. Es decir, ya no en una explosión mediática con información ficticia sino en algo potencialmente real.

El folklore universal está repleto de criaturas roba niños: los Nahuales, el Boogeyman, los Trols, las Hadas, Red Hat y un larguísimo etc. Todos ellos manifiestan nuestro temor a lo desconocido y, más específicamente, hacia la oscuridad. Sus verdaderos orígenes pueden ligarse a animales, ladrones, asesinos, pedófilos y, ¿quién sabe? tal vez hasta a monstruos en sentido literal, pero eso es irrelevante. Todos ellos están aquí, asechando nuestros sueños y listos para salir por debajo de nuestras camas.

Hasta ahora Slender Man existe como personaje mas no como monstruo. Aún no. ¿Cuándo lo hará? Cuando el origen se pierda. Cuando el Mythos desaparezca y se olvide o niegue que empezó como un meme. Slendy no es como Freddy Krueger. Slendy abarca mucho más y la gente quiere creer en él. Tal vez dentro de unos 100 años Slendy sea tan real como lo es el Boogeyman.

Y es que a esto me refería con la importancia de la cultura popular, mis pequeños. ¿Realmente es una nimiedad que Ninel Conde vaya a sacar su libro de chistes? ¿Que el Caso Cañitas haya sido uno de los libros más leídos de su época? ¿Que una criatura ficticia se esté convirtiendo en una realidad?

La cultura popular es parte de la gente y si la desacreditas, haces lo mismo con ella. Así como este intelectualoide dictó que nadie tenía la calidad moral para burlarse del tropezón del candidato priísta, yo digo que nadie tiene derecho de calificar la cultura pop como ‘nimiedad’.

La cultura popular tiene todo el potencial para maravillarnos, para emocionarnos y para hacernos reír, y también funciona como un espejo que nos ayuda a conocernos mejor. No se avergüencen, pues, de disfrutar de la televisión, de leer revistas de chismes, de creer en fantasmas. Sientan. Diviértanse y sean felices. Estamos en este mundo por tan poco tiempo que hay que disfrutarlo.

Aprendan a tomar lo bueno de todas las cosas y deténganse un rato a observar la ciudad en la que viven, a escuchar las voces detrás de los taxistas y de los ancianos y a preguntarse qué hay más allá del curioso personaje cubierto de papel anaranjado que se pasea por las calles empujando un carrito de supermercado.

Les garantizo que se sorprenderán con todo lo que las ‘nimiedades’ tienen para ofrecernos.

PD: Neta, ¿qué onda con el señor del carrito del metro Zapata? ._. Me intriga.
PPD: Busquen más información de Slendy bajo su propio riesgo. Esa cosa realmente se mete en tus sueños.